‘뷰티풀 싱스’로 전 세계를 사로잡은 벤슨 분이 정규 2집 ‘아메리칸 하트’를 발매했다. 진심 어린 감성과 성장의 기록이 담긴 이번 앨범은, 소년에서 아티스트로 거듭나는 그의 ‘두 번째 심장’이다.
11개월 만에 돌아온 감성 싱어송라이터
미국 팝 신예 벤슨 분(Benson Boone)이 6월 20일 정규 2집 **‘아메리칸 하트’(American Heart)**를 발매했다. 지난 2023년 첫 앨범 ‘Fireworks & Rollerblades’로 주목을 받은 그는, 불과 11개월 만에 더 깊어진 음악 세계로 돌아왔다.
이번 앨범은 총 10곡으로 구성되며, 선공개된 ‘Mystical Magical’을 비롯해 청춘의 정서를 담은 ‘Young American Heart’, 아버지를 그리워하며 만든 ‘Mr. Electric Blue’ 등 벤슨 분만의 감성과 이야기를 고스란히 담았다. 워너뮤직코리아는 “이번 앨범은 벤슨 분이 아티스트로서 한층 성숙해진 면모를 보여주는 작품”이라고 밝혔다.
글로벌 히트와 그래미 노미네이트, 단숨에 스타로
벤슨 분은 2021년 데뷔곡 ‘Ghost Town’으로 처음 이름을 알렸다. 하지만 그를 진정한 글로벌 스타로 만든 곡은 바로 ‘Beautiful Things’. 이 곡은 전 세계 스트리밍 플랫폼 스포티파이에서 20억 회 이상 재생되며, 국제음반산업협회(IFPI)가 선정한 글로벌 싱글상을 수상하기도 했다.
이 같은 성과에 힘입어 그는 올해 2월 제67회 그래미 어워즈 ‘최우수 신인상’(Best New Artist) 부문 후보에 이름을 올렸으며, 4월에는 미국 최대 음악 축제인 코첼라(Coachella) 무대에 오르는 쾌거를 이뤘다. 대형 무대에서도 그의 섬세한 감정 표현과 뛰어난 가창력은 관객들의 뜨거운 환호를 끌어냈다.
감정과 진심을 담은 음악, ‘아메리칸 하트’
‘아메리칸 하트’는 단순한 팝 앨범이 아니다. 벤슨 분은 이번 앨범을 통해 자신이 겪어온 내면의 변화, 가족과의 관계, 그리고 청춘의 불안과 아름다움을 진심으로 풀어냈다. 특히 ‘Mr. Electric Blue’는 그가 어린 시절 아버지에게 느꼈던 감정을 음악으로 승화시킨 곡으로, 팬들 사이에서 벌써부터 깊은 울림을 준다는 평가를 받고 있다.
앨범 타이틀에 담긴 ‘American Heart’라는 단어는, 미국이라는 물리적 공간 너머로 벤슨 분의 정체성과 감정을 상징한다. 그는 “이번 앨범은 나 자신과 내 음악의 뿌리에 대해 솔직하게 고백한 기록”이라고 밝히며, 음악을 통해 많은 이들과 감정을 나누고 싶다는 뜻을 전했다.
다음 세대를 이끄는 새로운 얼굴
전통적인 팝의 정서에 현대적인 감성을 더한 벤슨 분은 이제 단순한 ‘신예’가 아니다. 자신만의 색을 유지하며 꾸준히 성장 중인 그는, 차세대 팝의 중심에 설 유력한 아티스트로 주목받고 있다.
‘American Heart’는 그가 어디에서 왔고, 어디로 향하고 있는지를 음악으로 설명하는 자전적인 작품이다. 벤슨 분이 앞으로 들려줄 음악이 더욱 기대되는 이유다.
